Kansalaisten ongelmat toimivat rajaesteneuvoston kimmokkeina
Pohjoismaiden pääministerit allekirjoittivat Pohjoismaiden neuvoston istunnossa lokakuussa 2013 yhteisen julkilausuman Pohjoismaiden rajaesteiden torjumiseksi. Sen seurauksena laadittiin uusi strategia ja toimintasuunnitelma, jonka puitteissa toimivassa rajaesteneuvostossa on edustaja jokaisesta Pohjoismaasta sekä Ahvenanmaalta, Färsaarilta ja Grönlannista.
– Olemme saaneet vahvan toimeksiannon rajaestekysymysten parissa työskentelyyn. Rajaesteneuvoston jäsenet ovat oman maansa yhteistyöministerin nimeämiä ja he voivat varata työhön aikaa ja hyödyntää siinä maansa resursseja, Siv Friðleifsdóttir sanoo.
Jokaiselle rajaesteneuvoston jäsenelle annetaan työstettäväksi 3–5 rajaestettä vuodessa.
– Emme voi työskennellä kaikkien asioiden parissa samanaikaisesti, vaan valitsemme muutaman esteen, joiden parissa teemme töitä alusta loppuun – joko niin, että rajaeste saadaan ratkaistua tai että joudumme toteamaan, ettei esteen ratkaiseminen ole mahdollista. Ja kansalaisten on saatava tietää tuloksesta.
– Kyseessä voi olla rajaeste, joka koskettaa hyvin monia tai toisaalta este, jolla on suuri vaikutus vain muutamiin.
Perusajatuksena vapaa liikkuvuus
Pohjoismaisen yhteistyön perusajatuksena on henkilöiden ja yritysten vapaa liikkuvuus rajojen yli kasvun ja työpaikkojen luomiseksi. Toive eri järjestelmien yhtenäistämisestä on kuitenkin joskus ristiriidassa yksittäisen maan sääntöjen ja lakien kanssa.
– Vapaan liikkuvuuden rajojen yli on mentävä kansallisten intressien edelle, mutta meidän täytyy olla realistisia. Pohjolahan ei muodostu vain yhdestä maasta eikä rajaesteneuvosto ole "ylivalta", joka voi päättää yksittäisistä maista ja itsehallintoalueista, mutta meidän on tehtävä töitä yhdessä. Rajaesteitä syntyy lähinnä maiden asenteista, ja monia asioita voidaan ratkaista yhteistyöllä.
Hyvää yhteistyötä Pohjoismaiden neuvoston kanssa
Siv Friðleifsdóttirin mukaan sekä Pohjoismaiden neuvoston parlamentaarikot että ministerit toivovat yhteistyötä. Hän on tavannut Pohjoismaiden neuvoston kaikki puolueryhmät sekä uuden rajaestetyöryhmän.
– Kokoukset olivat hyvin myönteisiä. Kaikki ovat hyvin kiinnostuneita työn kehittämisestä yhdessä. Se antaa toivoa tulosten saavuttamisesta. Monet rajaesteet ovat hyvin monimutkaisia, joten niiden ratkaisemiseksi tarvitaan muutoksia kansallisiin lakeihin ja sääntöihin.
Ajantasaista tietoa
Rajaesteneuvoston on oltava kansalaisten asialla, Siv Friðleifsdóttir sanoo.
– Kansalaisten ongelmat toimivat työmme kimmokkeina, ja meidän tulee painostaa viranomaisia tarvittaessa.
Pohjoismaiden ministerineuvoston Haloo Pohjola -neuvontapalvelu ja alueelliset rajaneuvontapalvelut ovat tärkeitä yhteistyökumppaneita rajaesteneuvostolle.
– Neuvontapalvelut ovat "ajan hermolla", koska kansalaiset ottavat yhteyttä niihin kohdatessaan rajaesteitä.
Haloo Pohjola ja alueelliset rajaneuvontapalvelut ovat myös tärkeitä toimijoita kansalaisten tiedottamisessa.
– Jos rajaesteitä ei onnistuta poistamaan, on tärkeää, että ihmiset saavat ajantasaista tietoa ennen muuttoa tai työmatkaliikenteen aloittamista toiseen maahan. Ihmisten täytyy saada tietoa tällaisen päätöksen seurauksista heille.
