Ehdokkaat 1981
Tanska
- Cecil Bødker – Evas Ekko
- Ivan Malinowski – Vinterens hjerte
Suomi
- Eeva Joenpelto – Sataa suolaista vettä
- Irmelin Sandman Lilius – Främlingsstjärnan
Islanti
- Snorri Hjartarson (palkinnonsaaja) – Hauströkkrið yfir mér (Höstmörkret över mig)
- Sigurður A. Magnússon – Undir kalstjörnu (Under frostestjernen)
Norja
- Olav H. Hauge – Janglestrå ja Dikt i samling
- Idar Kristiansen – Den salte åkeren och Stiene fører til havet (Polut johtavat merelle)
Ruotsi
- Verner Aspenström – Tidigt en morgon sent på jorden
- P. C. Jersild – En levande själ (Sielun silmin)