Verneri Pohjola
Perustelu:
Verneri Pohjola (s. 1977) on yksi eurooppalaisen jazzin luovimmista, omaperäisimmistä ja arvostetuimmista solisteista. Hän on ilmaisuvoimainen trumpettivirtuoosi, pienimpienkin sävyjen ja tehokeinojen hallitsija, omaleimainen säveltäjä, improvisoija ja yhtyeenjohtaja. Runsaassa kymmenessä vuodessa hän on luonut komean uran kansainvälisillä kiertueillaan ja äänitteillään.
Hänen äänitetuotantonsa on kehittynyt jatkuvasti hienosta alustaan (debyyttilevy Aurora, 2009) asti kohti yhä kypsempää ja täydellisempää jazzin ydintä. Pohjolan uusin kvartettilevy The Dead Don’t Dream (2020) on hänen tähänastisen soolouransa huippu.
Äärimmilleen viritetty yhtyetyöskentely on hienovaraisten elektronisten tehokeinojen sävyttämää kiteytynyttä ja seesteistä muusikoiden vuoropuhelua, jossa kokonaisuutta selkeänä solistina johtavan Verneri Pohjolan omaa ilmaisua on oikeutetusti luonnehdittu muun muassa sanoilla ihmisääninen ja tunneälyinen.